【卿慈】欲梅欲雪天时
“手寒不了残棋。篝香细勘唐碑。无酒无诗情绪，欲梅欲雪天时。”
一
宋慈曾给韩东卿寄过一张帖子，邀他前来对弈。
本是韩东卿某日见属下因收了姑娘的帖子乐了许多天，一边百思不得其解，另一边又自觉若是收一张宋慈亲笔的信札也不为坏事，便随口跟宋慈提起。
转日韩东卿便收到了宋慈送来的帖子，本以为自己不会如旁人一般乐不可支，但也强不到哪里去，不过是费力压下上翘的嘴角，不自觉地仔细端详了半晌。
一旁侍卫见他神情怪异，自持了一副了然的语气哂笑“韩大人定是收到宋学子的信了吧。”
韩东卿自以为绝妙表现，却不想得意神色仍然如此明显，只瞥那人一眼，再度愉悦地研究起了帖子。
见字如晤，果真不错。
宋慈的字的确好看，清秀俊逸，自成一派风骨，与韩东卿那不甚雅观的字比起来确实强了不止几倍。
说是请帖，实则并未写明时间，也未写是去哪，两人心照不宣——反正韩东卿何时来宋慈都招待，宋慈平日有太学的课程，韩东卿亦有不少差事，更有二人突然出行去查探案件三五天回不来，韩东卿自然也只能忙里偷闲找个无事的黄昏时分踏入宋慈的居所。
不过下过几回，两人就高山流水遇知音一般地习惯了与对方切磋的自在。
韩东卿下棋多急促凌厉，步步杀招不留情面，平时也找不大到对手。宋慈却平稳的多，气定神闲地步步化解招式，或是神采奕奕地布下暗坑逼他跳，又或是看韩东卿苦苦思索，干脆故作温吞悠闲起来，一手捏着棋子迟迟不落，呷一口碧螺春再悠悠转头，支着下巴望着院落中的梅枝缓缓道，
“韩兄，前些日子马兄寻了一株小树来送我，你说这是株红梅还是白梅？”
韩东卿知晓他是在故意磨他，见宋慈双眸微眯的得意模样，果断拿过宋慈的小盏有样学样地喝了口茶，持了与宋慈如出一辙的慢悠悠语气
“……我看不懂这些，大约是绿梅吧。”
韩东卿料的不错，宋慈果真气结，也不再装模作样，果断落子，自信地对上了韩东卿的审视。
“韩兄败了。”
“在下拜服，还是宋兄技高一筹。”
韩东卿也不再拘泥于棋局，与宋慈闲谈起来“我也好奇这是株什么花，可惜你我都不大有研究，待花开了，宋兄定要下封帖子，邀请我来折一枝插瓶。”
宋慈挑眉，拢袖收拾起残局“又是要我下帖，韩兄那冷冷清清的书桌上竟也会放摆设瓶子，你就不怕这实则是棵杏树？”
“杏，那韩某人也认。”韩东卿报以一笑“宋兄这里的茶不错，天色已晚，韩某不多留了。”
“届时别忘了再送帖子来。”
二
韩东卿一走，宋慈便摆出笔墨来书帖，韩东卿上次求帖时便废了他颇大精力，连写了七八张废稿，才挑出一张写的不错的慎之又慎地送了出去，直看得一旁的马子谦啧啧称叹“要我说宋兄此心，真如磐石不可转也。”
宋慈涂涂写写半晌，才意识到韩东卿要的帖子是冬日的赏梅约，如今深秋时节就下笔实在是有些操之过急。
宋慈对着纸稿怔了半晌“……谁叫我心急如焚呢。”
心思杂乱，分辨不清，有什么正渐渐浮出。
学中风雅学子多是焚香作笺，大抵是因着平日验尸查案缘故，两人均不爱香料，故而信笺只带松烟墨淡雅气味。
最终仍是熬到深夜写了封自以为差强人意的，便一心等到冬至踏雪寻梅。
南方极少下雪，今年却不知为何冬至即落雪，一夜雪压梅枝，宋慈清晨推窗而观，果然花开如火。
是红梅。
宋慈忙遣人送了帖子去，却得知韩东卿前些日子便不知所往，已然有数日未归家。
宋慈知道韩东卿身份贵重事务繁多，又难免有慈照那样十分棘手的人要料理，不告诉自己定是怕自己牵连其中，到底也不免心生烦闷——虽说他自己并不愿意承认，只是收起帖子扭头便回了太学“烦请马兄替我告假，我要到外地查探案件。”
“嗬，雪景甚好，宋兄怎么如此烦躁”，马子谦故作成熟地拍拍他的肩“我知你为着韩兄失约不满，只是此次……”
“并无不满，韩兄忙碌，自当体谅——案情紧急我明日就出行。”
宋慈匆匆离开，临走前却在梅树旁驻足许久，凝视片刻，愤愤折下一大枝红梅，转头就抱着梅枝步履匆匆，不顾身后背着的工具箱子，几乎要跑起来，全无平时淡定个性。
小跑两步才缓缓停下脚步，意识到自己究竟是挂念韩东卿多一些的，便对着怀中红梅花渐渐平静了下来。
宋慈不是傻子，也大约明白自己的心意。
他唯望韩东卿平安无事。
三
韩东卿到了春末夏初才回来，到府邸门口时已至深夜。
突然福至心灵，他未等把行李收拾下，便携了揣在怀中的锦盒，半夜造访宋慈小院落。
明知宋慈已经睡下不好扰人清梦，韩东卿却实在苦思不得，只好行些非君子所为的事，敛了气息放轻脚步潜入宋慈卧房之中。
只看一眼就走，韩东卿是这样想的。
他实在是自制力不强，说是看一眼却对着宋慈的睡颜怔楞了许久，直等到宋慈因为他不自觉间的气息醒转过来，才如梦初醒般起身，却因蹲的时间过久腿脚酥麻踉跄了两步，宋慈急忙翻身下床扶住韩东卿，
“此次出行可是受伤了？”
“并无……”韩东卿本想回答是盯着你看蹲得脚麻，却转念一想回道“只是舟车劳顿有些头昏。”
宋慈点起床头小盏，盯着他浑身上下看了许久，才一目了然地笑了起来“韩兄千里迢迢，舟车劳顿，脚挺麻吧。”
韩东卿知道宋慈到底懂医术，这些拙劣行为自然逃不过，才直白回应“刚从西边回来，等不及想给你送点东西。”
韩东卿掏出怀中视若珍宝的锦盒，忙不迭捧到宋慈面前。
宋慈到底是还有些不待见韩东卿，打开盒子却哑然失笑。
赫然是一枝杏花。
见宋慈神色变化，韩东卿反难为情起来，全无平时气势逼人之势，讷讷道“是我失约在前，实在对不住，说了要同你折枝的，西边不知为何找不到梅树，我临走时，杏树恰好还开着花。”
宋慈忽然笑起来收下盒子，又将床头的盒子也递给了韩东卿“可惜那实在不是杏树，你瞧瞧，这是一枝红梅。”
意外与韩东卿手中的如出一辙的盒子里亦是花枝，当日折下的红梅被他晾干留了下来，时日太久，枯朵已在盒子里落了大半，只剩一两朵还留在枝上，依稀能看出艳红颜色。
韩东卿终于明白了心中不对是从何而来，宋慈屋中从不焚香，唯有雨水湿润气息，此刻却独有一股梅香。
宋慈拆了冠散着头发坐在床头也不再端详杏枝，借着灯盏的微光目光转向了韩东卿，韩东卿看他还有些睡意，并没有平日神采奕奕之态，只感觉软和许多，也在昏暗中坐到了他身旁。
“行了，别鼓着脸闻了，是马兄教我的，屏儿姑娘教他说城中风雅之辈多将花朵研入墨中，自可留香，下次我再给你寄帖子……”
宋慈忽地低了声，后话也有些模糊不清“……你便能知晓这株梅树的香味了。”
说完这些宋慈便将两只盒子放到床下，翻身躺进榻的内侧，拍了拍留出半边的空床“是不是半夜里回来还没回家就过来了？明日若无差事就再睡会吧，不大挤。”
韩东卿如愿躺在了宋慈身侧，见宋慈和衣而眠，背对着他半晌都没再出声，哑然失笑。
宋慈向来浅眠。
“宋兄，是不是我进门时你已醒了。”
宋慈翻过身来，韩东卿借着稀疏月光见他神情平静“你进院子时我已知晓，我熟悉你的脚步声。”
宋慈说完便转头望向了床顶“你要是睡不着就跟我说说这次到底怎么回事吧。”
韩东卿只得娓娓道来，叙述完才轻轻握上宋慈的手“下次不会爽约了。”
“你明知我并不是因为爽约而恼，我以为你打出枣核时便早已经是信任我了。”
“韩兄，我以前读李诗有言‘相知在急难，独好亦何益’，我们一起查探了许多事情，亦有许多事你本可以同我说……你不要瞒我，只留我原地等你，你也不要总是自己独着，我纵然并不能帮你许多，也愿意同你分担。”
宋慈突然絮叨了起来，连说许久才喘了口气“韩东卿，你信我，我也信你，明年我等你一同折枝。”
宋慈等了一个寒冬，清朗的单音节终于轻轻落下，持续许久烦闷被这一声化开。
“好。”
四
又至冬至，韩东卿好歹并没有事务，只在桌前涂涂写写。
被宋慈称为冷清的桌子上不知何时摆上了一只白瓷瓶，瓶中唯有两枝枯花，梅枝和杏枝，相依得格外自在。
刚刚天明，远处已初现踩上枯枝积雪的声响，宋慈身罩雪衣踏雪而来，见韩东卿在屋门前等候，递上了帖子
“宋某人亲自前来，不知这回能否将帖子送到，煮茶摆棋，请韩兄来折一枝梅花。”
韩东卿拂落宋慈肩上薄雪，亦掏出怀中的信笺“只不巧我也写了拜帖，看来是晚了一步。”
宋慈将拜帖收好，只闻得帖上梅香如故，只轻声回应“无妨，那就等明年此处的杏花开了，韩兄再占一步先机吧。”
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